Fáza montáže programu čínskej vesmírnej stanice Tiangong sa začala v utorok štartom nákladnej kozmickej lode Tianzhou 4, uviedla Čínska vesmírna agentúra pre ľudskú posádku.

Robotickú kozmickú loď vypustila o 1:56 nosná raketa Long March 7 zo strediska Wenchang Space Launch Center v provincii Hainan a čoskoro vstúpila na nízku obežnú dráhu Zeme vo výške približne 400 kilometrov.Pristálo s Tiangongom na rovnakej obežnej dráhe o 8:54.

Tianzhou 4, ktorý nesie takmer 6 metrických ton pohonných látok a materiálu, vrátane viac ako 200 balíkov, má za úlohu podporiť nadchádzajúcu misiu Shenzhou XIV, počas ktorej sa očakáva, že trojčlenná posádka zostane šesť mesiacov na stanici Tiangong.

Wang Chunhui, inžinier z Astronautského centra v Číne, ktorý sa zúčastnil programu Tianzhou 4, uviedol, že väčšinu nákladu plavidla tvoria životné potreby pre posádku Shenzhou XIV, najmä jedlo a oblečenie.

V súčasnosti sa Tiangong skladá zo základného modulu Tianhe, Tianzhou 3 a Tianzhou 4. Najnovší pasažieri – traja astronauti z misie Shenzhou XIII – dokončili šesťmesačnú cestu a vrátili sa na Zem v polovici apríla.

Kozmická loď Shenzhou XIV bude vypustená budúci mesiac zo satelitného štartovacieho strediska Jiuquan v severozápadnej Číne, povedal minulý mesiac šéf vesmírnej agentúry Hao Chun.

V júli bude spustený prvý laboratórny komponent stanice Tiangong, Wentian (quest for the Heavens), a druhé laboratórium, Mengtian (Dreaming of the Heavens), bude poslané do doku so stanicou v októbri, povedal Hao.Po ich spojení s Tiangongom vytvorí stanica štruktúru v tvare T.

Po vesmírnych laboratóriách je naplánované, že nákladné plavidlo Tianzhou 5 a posádka Shenzhou XV dorazia na masívnu obežnú základňu okolo konca roka, uviedol predstaviteľ.

Tianzhou 1, prvá čínska nákladná kozmická loď, bola vypustená zo strediska Wenchang v apríli 2017. V období od apríla do septembra toho roku vykonala niekoľko pristávacích manévrov a manévrov dopĺňania paliva na obežnej dráhe s čínskym vesmírnym laboratóriom na nízkej obežnej dráhe Zeme, čo Číne umožnilo sa stala po bývalom Sovietskom zväze a Spojených štátoch treťou krajinou schopnou tankovania na obežnej dráhe.

S plánovanou životnosťou viac ako rok má každá nákladná vesmírna loď Tianzhou dve časti – nákladnú kabínu a pohonnú časť.Vozidlá sú dlhé 10,6 metra a široké 3,35 metra.

Nákladné vozidlo má vzletovú hmotnosť 13,5 tony a dokáže prepraviť až 6,9 tony zásob na vesmírnu stanicu.